Elon Musk veut que Twitter soit un nouveau géant de la diffusion

Elon Musk vient d'inviter les animateurs de nouvelles télévisées Rachel Maddow et Don Lemon à déplacer leurs émissions sur Twitter comme Tucker Carlson l'a fait après avoir été licencié de Fox News il y a deux mois. Le milliardaire semble vouloir que Twitter supplante les informations par câble alors que CNN est en difficulté.

"Aucune exclusivité ou documents juridiques requis !" Musk a écrit dans son tweet de jeudi. "Vous recevrez tout notre soutien. La place publique numérique est pour tous."

L'offre du propriétaire de Twitter intervient dans une période chaotique pour CNN, le réseau où Lemon était une ancre vedette mais a finalement été évincé après avoir fait des commentaires sexistes. CNN a traversé une autre convulsion mercredi lorsqu'elle a licencié son PDG, Chris Licht, au milieu d'une baisse de l'audience.

Le licenciement de Licht est intervenu peu de temps après un article accablant dans The Atlantic qui le décrivait comme un leader orgueilleux sans véritable plan. Son passage en tant que PDG n'a duré que 13 mois.

La rentabilité de CNN souffre également. Il n'a attiré en moyenne que 535 000 téléspectateurs aux heures de grande écoute au premier trimestre, contre 1,7 million pour l'ensemble de 2020. Les bénéfices de CNN ont chuté à 750 millions de dollars l'an dernier, contre plus d'un milliard de dollars chaque année sous la présidence Trump.

Ces dernières années, la direction de CNN a eu une relation tendue avec ses journalistes. En 2021, John Malone, un milliardaire qui siège au conseil d'administration de la société mère de CNN, Warner Bros. Discovery, a déclaré à CNBC qu'il serait "rafraîchissant" si CNN "avait réellement des journalistes". Les tensions entre talent et leadership se sont intensifiées sous Licht, qui a déclaré vouloir réorienter le réseau loin du journalisme "activiste".

La décision de Licht d'organiser une mairie avec l'ancien président Donald Trump le mois dernier a créé la controverse et suscité la colère de plusieurs journalistes de CNN. Au cours de la mairie, Trump a fait des déclarations inexactes répétées et a qualifié le modérateur de CNN, Kaitlan Collins, de "personne méchante" sous les acclamations de ses partisans dans le public.

La combinaison des problèmes culturels et commerciaux de CNN survient à une époque déjà troublée pour les informations par câble plus largement. Le nombre d'Américains qui possèdent des téléviseurs et regardent les informations télévisées diminue, et l'audience de nombreux réseaux de diffusion a diminué à l'ère de l'information numérique.

Musk, un absolutiste autoproclamé de la liberté d'expression, veut faire de Twitter une plate-forme à cheval sur la diffusion, les médias sociaux et le streaming numérique.

"Sur cette plate-forme, contrairement à la rue à sens unique de la diffusion, les gens peuvent interagir, critiquer et réfuter tout ce qui est dit", a tweeté Musk le mois dernier.

Musk veut également un présentateur libéral pour équilibrer Carlson, le conservateur qui a lancé mardi son émission Tucker sur Twitter. Musk a tweeté en disant qu'il espérait que "beaucoup d'autres, en particulier de gauche", deviendraient des créateurs de contenu Twitter.

Depuis que Musk a acheté Twitter et assoupli le contrôle de ce que les utilisateurs publient, les discours de haine et la désinformation ont augmenté sur le service. Deux semaines après l'annonce glitchy de la candidature présidentielle de Ron DeSantis sur la plate-forme, l'invitation jeudi de Musk aux hôtes libéraux Lemon et Maddow de MSNBC est une continuation dans sa quête pour transformer Twitter en une "place de la ville numérique".

Cependant, le milliardaire de la technologie est en désaccord avec les journalistes depuis l'acquisition de Twitter, notamment en interdisant temporairement les journalistes "sur un coup de tête", selon les critiques. Musk a également officiellement qualifié le compte de NPR de "média affilié à l'État", ce qui a conduit le média à quitter la plate-forme. Twitter a ensuite inversé l'étiquette, mais NPR n'est pas revenu.

Maddow et Lemon n'ont pas encore répondu publiquement à l'invitation de Musk à créer des émissions sur Twitter.