Les acteurs de "Cheers" et les créateurs se réunissent au ATX TV Festival

Austin, Texas (3 juin 2023) —La réunion "Cheers" a été filmée devant un public en studio vendredi soir au centre-ville d'Austin.

Presque exactement 30 ans après que la finale de la série a été regardée par 93 millions de personnes, l'ATX TV Festival a honoré l'héritage de la sitcom en réunissant les membres de la distribution Ted Danson, John Ratzenberger et George Wendt aux côtés des créateurs Glen et Les Charles et du réalisateur James Burrows.

"C'est vraiment agréable d'être devant un groupe de personnes qui sont clairement des fans de télévision", a déclaré Danson à la foule enthousiaste réunie à Austin City Limits Live au Moody Theatre.

Modérée par le rédacteur en chef de Variety TV Michael Schneider, la conversation allait des histoires d'audition aux souvenirs de la création de la sitcom NBC de longue date dans un bar de Boston, qui est appréciée par une nouvelle génération grâce aux rediffusions télévisées et au streaming sur Paramount +.

"Tout le temps, les gens me demandent des faits peu connus", a déclaré Ratzenberger à propos de l'héritage de 11 saisons à jouer au facteur Cliff Clavin, le "bar je-sais-tout" qui "en savait un peu sur beaucoup de choses".

Les frères Charles ont déclaré avoir écrit le rôle de Norm Peterson pour George Wendt, qui a pris la scène ACL aux cris retentissants de "Norm!"

"Je devais ressembler à un gars qui voulait une autre bière et je me disais" ça, je peux le faire "", a déclaré Wendt.

"Nous voulions être dans un bar. Nous aimions l'idée qu'une romance se développe, donc une chose en a entraîné une autre", a déclaré Glen Charles à propos de la dynamique entre Sam Malone et Diane Chambers, interprétées par Danson et Shelley Long. "Je peux voir une certaine influence au fil des ans sur de nombreuses émissions… les romances vont-elles-ne-vont-elles pas sembler nécessaires maintenant."

"Je ne pense pas que nous ayons vu un personnage comme celui-là depuis Lucille Ball", a déclaré Danson. "Elle a vraiment réussi. Je fais tout mon possible pour dire que je crois que j'étais dans 'Cheers' parce que j'ai bien travaillé avec Shelley."

Une lecture de scénario en direct a précédé le panel, avec les acteurs David Walton, Cassidy Freeman, Harold Perrineau et bien d'autres incarnant les personnages et célébrant la brillante écriture comique du pilote.

"J'ai été étonné que le premier épisode ne ressemble pas au premier épisode", a déclaré Les Charles à propos du pilote. "On dirait que les gens du bar sont amis depuis toujours."

On se souvenait de ces amis lors de la réunion, y compris des membres de la distribution comme Rhea Perlman et des ajouts ultérieurs Bebe Neuwirth, Kelsey Grammar et Woody Harrleson. Les regrettés Nick Colasanto et Kirstie Alley ont également été honorés. "'[Cela] m'a rappelé tant de souvenirs de travail avec ce groupe, et plusieurs d'entre eux qui ne sont pas là", a déclaré Glen.

Le public s'est senti comme un élément central de la discussion de vendredi soir, une relation qui, selon Burrows et "les frères", a commencé en 1993 lorsque le public a découvert "Cheers" lors des rediffusions estivales après des cotes d'écoute ternes pour les premières saisons. "J'aime dire que nous étions 70e sur 69 spectacles", a déclaré Burrows. Mais le nombre de téléspectateurs a augmenté à mesure que les gens trouvaient un terrain d'entente avec les hommes et les femmes qui travaillaient et discutaient dans un bar. Alors que les acteurs et les créateurs partageaient des histoires de hijinks sur le plateau (des boules volantes et des farces), c'était comme tirer un tabouret de bar aux côtés des personnages de télévision bien-aimés qu'ils ont créés il y a des décennies.

Burrows a parlé de la rareté des bonnes sitcoms multi-caméras à l'ère du streaming. "J'ai assisté à plusieurs reprises aux funérailles de la sitcom et d'une manière ou d'une autre, cela sort du cercueil", a déclaré le réalisateur de "Friends", "Frasier", "Will & Grace". "Je ne comprends pas pourquoi il n'y a pas plus de sitcoms."

Mais il est clair que l'impact de la série perdure, comme Danson a souligné une référence poignante à "Cheers" dans la récente finale de "Ted Lasso". (La série est dirigée par Jason Sudeikis, neveu de Wendt : "C'est un bon garçon, mon filleul. ")

"J'aimerais penser que 'Cheers' a eu une influence positive sur la comédie télévisée… C'est très remarquable de voir comment ça se passe", a déclaré Les Charles. "Nos cotes d'écoute étaient si basses… l'idée que quelqu'un le regarde 30, 40 ans plus tard dépasse notre imagination. Nous entendons toujours des enfants de l'âge de nos petits-enfants arriver et dire qu'ils aiment" Cheers "", a déclaré Les.

Danson a noté comment la base de fans est devenue "de plus en plus jeune" au fil des ans alors que les familles regardaient l'émission en quarantaine pendant la pandémie. Burrows a ajouté que ses quatre filles et petits-enfants regardaient "Cheers" maintenant. "Je suis tellement fier de ce qu'était cette émission", a-t-il déclaré. "Je le chérirai toujours, de toutes les émissions que j'ai jamais faites, et j'en ai fait beaucoup. Ce sera toujours mon cinquième enfant."

"J'ai gravé mon nom dans le bar les deux derniers jours de tournage de la série", a déclaré Ratzenberger. Tout comme l'impact de la série à succès sur la langue vernaculaire de la télévision, la culture populaire et une génération de rires dans les salons : "C'est toujours là."